DIE DEUTSCHE MUSICAL AKADEMIE TRAUERT UM CRAIG SIMMONS
Uns hat die traurige Nachricht erreicht, dass Craig Simmons am 30. September von uns gegangen ist. Als langjähriges Vorstands- und Gründungsmitglied der DMA hat Craig Pionier-Arbeit für unsere Branche geleistet und ist uns allen im Vorstand als charismatischer, friedliebender und intelligenter, warmherziger Mensch und Künstler in Erinnerung. Mit seinem Ausscheiden aus dem Vorstand wurde Craig zum Ehrenmitglied der Deutschen Musical Akademie ernannt. Er war seit Bestehen des Deutschen Musical Theater Preises als Regisseur für die Veranstaltung verantwortlich. Unmittelbar bevor der Deutsche Musical Theater Preis nun wieder stattfindet, trifft uns das Bekanntwerden seines Todes umso mehr. Wir sind in Gedanken bei Craigs Partner Norbert Hunecke und allen Angehörigen, die um ihn trauern.
Craig Simmons wurde 1954 in Worcester, Massachusetts, in eine Theaterfamilie geboren und stand bereits in jungen Jahren auf der Bühne. Er studierte Schauspiel und Regie in Vermont und später Germanistik in Mainz und arbeitete zunächst an mehreren Theatern in den USA und trat unter anderem mit Superstars wie Liza Minelli und Eartha Kitt auf. Er arbeitete als Musicaldarsteller, Schauspieler, als musikalischer Leiter und Regisseur mit grossem Erfolg über Jahrzehnte und prägte durch sein Wirken das Musical in Deutschland. Seine erfolgreichen Inszenierungen, u.a. von „Hair“, „Kiss Me Kate“, „Der kleine Horrorladen“ und „Rocky Horror Show“, waren bundesweit zu sehen von Magdeburg bis Duisburg, von Erfurt über Hof und Pforzheim bis Berlin. Besonders große Erfolge erzielte er mit seinen deutschsprachigen Erstaufführungen in Hildesheim („Die Frau des Bäckers“, „Side Show“), wo unter seiner fachlichen Leitung das Theater für Niedersachsen erfolgreich eine eigene Sparte für das Musical schuf. Seine dortige Inszenierung des Musicals „Elternabend“ von Thomas Zaufke und Peter Lund wurde 2019 mit dem Deutschen Musical Theater Preis für das beste Revival ausgezeichnet.
Als Dozent arbeitete Craig Simmons an mehreren Hochschulen, leitete die Musical-Abteilung am Institut für Schauspiel, Film und Fernsehen in Berlin und prägte und inspirierte viele Kollegen mit seinem leidenschaftlichen und profunden Wissen um das Musical. Sein umfangreiches Wissen floss auch in die von ihm konzipierte Reihe der Deutschen Musical Akademie „Im Gespräch mit…“ ein, wo unter seiner Leitung ein öffentlicher Austausch von bedeutenden Künstler:innen, Komponist:innen, Texter:innen und Produzent:innen stattfand und von der Akademie in seinem Andenken fortgesetzt werden wird.
Der Vorstand der Akademie trauert um Craig Simmons, der unersetzlich ist und uns allen sehr fehlen wird. Die Akademie wird als besondere Geste und Erinnerung die Feierlichkeiten des Deutschen Musical Theater Preises am 04.10.2021 in Hamburg Craig Simmons widmen.
